Penco

Penco es una ciudad y comuna ubicada en la Provincia de Concepción, Región del Biobío. Forma parte del área metropolitana del Gran Concepción.3

Limita geográficamente al norte con Tomé, al este con Florida, al oeste con Talcahuano y al sur con Concepción. Integra junto con las comunas de Coronel, Florida, Hualqui, Santa Juana y Tomé el Distrito Electoral N° 45 y pertenece a la Circunscripción Senatorial 12ª Norte. El gentilicio para los habitantes de Penco es pencón.

Hoy en día, se destaca por ser una ciudad dormitorio enfocada en el desarrollo residencial y turístico. Destacan atractivos como el Fuerte La Planchada, Playa de Penco, el puerto de Lirquén y el recientemente inaugurado "Calendario Floral" en el ingreso sur de la comuna.

Historia:

Concepción colonial
Si bien los aniversarios de la comuna que se realizan en el mes de febrero, la ciudad de Concepción se fundó en esta comuna el 5 de octubre de 1550.

Varios terremotos asolaron a la ciudad en el siglo XVI y XVIII, sin embargo, tras el terremoto y maremoto de 1751, las autoridades españolas coloniales decidieron trasladarla a la actual ubicación en el Valle de la Mocha, prohibiendo la ocupación del sector afectado.6 La prohibición se mantuvo hasta la década de 1840, cuando fue abolida por el gobierno chileno.

En 1687, el gobernador José de Garro, mandó a construir el Fuerte la Planchada, actual monumento nacional. Tiene 64 metros de largo y un pretil de defensa que muestra la versión simplificada del escudo de España (las armas de Castilla y León). Recibió ataques piratas entre los años 1694 y 1720. Durante la Guerra de la Independencia fue utilizado como cárcel para patriotas, entre ellos, estuvo prisionera Gertrudis Serrano, madre de Ramón Freire.

Orígenes del Penco actual
El repoblamiento de Penco debe su origen a las solicitudes de vecinos que vivían en los alrededores para radicarse allí y establecer una población. También por la inmigración de campesinos desde Florida, Rafael y Tomé, por mejores oportunidades de laborales y de vida. En esa época Penco contaba con abundantes recursos marinos.

Según el académico penquista Alejandro Mihovilovich Gratz, director de laGalería de la Historia de Concepción, la existencia de la localidad de Penco como tal surge con el poblamiento de personas originarias de la Araucanía, en su mayoría de ascendencia mapuche, tras la ocupación de sus tierras por inmigrantes alemanes de la zona deValdivia. Penco sirvió como un refugio a los soldados que participaron en la Guerra de la Independencia, tanto del bando patriota como realista.

El origen de Penco actual surge en el año 1843, esto ya que todo lo existente entre 1550 y 1761 es de propiedad de la actual comuna de Concepción (cabildo, arzobispado, real audiencia, corregimiento, etc).

Aunque la refundación demoró 20 años, en 1822 se comenzó a gestionar por un grupo de vecinos el deseo de ciertas reivindicaciones, como el de no pagar por la ocupación de estos terrenos al cabildo de Concepción y la posterior formación de una villa. Logrado dicho anhelo, la Intendencia de Concepción designó al intendente Francisco Bulnes como director de la nueva fundación. La primera autoridad de Penco fue Manuel Esteban Gajardo, como sub delegado de la ciudad.